Fanny Chiarello : Dès notre arrivée à Montbron, nous avons compris que nous n’étions pas accueilli-es dans un salon du livre ordinaire, ni dans une petite ville ordinaire. Une nombreuse et joyeuse assemblée de bénévoles nous attendait pour garantir la richesse et la fluidité de notre séjour. On se demande comment tant de personnes partageant les mêmes qualités de curiosité, de sollicitude et d’humour peuvent s’être trouvées dans une ville de 2000 habitant-es ; la densité de personnalités exceptionnelles y est manifestement très élevée – plusieurs jouent du ukulélé, ce qui est autant plus spécifique.

Puis on s’étonne de la fréquentation du salon, et de ce que les visiteur-ses prennent vraiment le temps de s’attarder devant chacun-e d’entre nous, de poser des questions, de feuilleter, souvent d’acheter les livres. Les rencontres avec le public sont animées par des modérateur-ices enthousiastes et très au fait de notre œuvre – et pas seulement de notre dernier ouvrage, ce qui serait déjà louable. Un moment, on a le sentiment de faire un travail important, simplement parce que le public et nos interlocuteur-ices lui accordent tant d’attention. Dans le contexte actuel, souvent brutal, d’une culture mise à mal par des décisions politiques et par un monde éditorial en phase de devenir un commerce féroce, ce genre de moment est un baume.

Quant à l’accueil, il est remarquable. Mais – car il faut bien un mais –, on est un peu triste de partir à la fin. Et pour cette raison, je ne remercie pas Utopies Réalistes.